A bank a pénzügyi intézmények két típusa közül az egyik, az "univerzális" hitelintézet, amely teljes körű pénzintézeti tevékenységet végez az ügyfélkör korlátozása nélkül, míg az egyéb pénzügyi intézmények csak meghatározott tevékenységet végezhetnek (pl. takarékpénztárak, lízingcégek). Lásd: pénzügyi szolgáltatás.